左宗棠

    左宗棠（1812-1885年），字季高，湖南湘阴人。少时在家耕读，喜读农书、地学、兵书、等致用之学，尤精西域史地。自称湘上农人。暇余种桑、种竹、种树、种菜。中举后，因考进士三试不第，遂弃文从武，潜心研究兵法，谙熟三韬六略，成为一名出色的将领，官司室巡抚、总督、军机大臣。后半生反对帝国主义的侵略、捍卫祖国领土完整而作出了卓越的贡献。不失为民族之精英、杰出的爱国志士，特别是当他以大智之言，力排朝庭重臣昏庸之众议；以大勇之行，克服难，坐镇甘陕，收获新疆之壮举，使侵略者为之震惊，举世刮目相看矣！
　　和田古称于阗，和田是中西经济文化技术交流的枢纽、著名的三大绢都和西域四镇之一。古时为皮山、于阗、疏勒、精绝诸国地，这足见和田有过显赫的历史，也经历了沧桑巨变，那埋没于茫茫瀚海中的精绝故址、疏勒故址、民丰东汉古墓以及热瓦克佛塔、桑株岩画就如同一幅幅历史画卷，仍在唤起人们追忆那丝路南道的繁荣、佛国于阗的昌盛、伊斯兰教东渐等发生在这片土地上的真实故事。位于新疆最南端，地处喀喇昆仑山与塔克拉玛干大沙漠之间，全市南高北底，北宽南窄，由南向北倾斜。是喀拉喀什河与玉龙喀什河的冲积平原。
　　西域历史上曾以三条闪耀着丝绸之光的商业通道而名扬天下，和田则是丝绸之路上光彩夺目的绢都。其南枕昆仑、北卧大漠；东南和西藏为邻，西南与印、巴相接，总面积近25万平方公里，雄踞于古西域的南部。和田市位于喀喇昆仑山北麓，塔克拉玛干沙漠的南缘，是地区行政公署所在地。唐玄奘《大唐西域记》中所记传丝公主的故事，生动形象地说明了和田与祖国中原地区的血肉联系极其作为丝路绢都植桑养蚕、缫丝织绸的悠久历史。
　　和田也是盛产玉石的宝地：所产图案古朴，做工精细；和田玉石更是驰名中外，自古玉之"贵重者尽出于阗"，多做供品输往内地。温润明洁的脂玉、晶莹黑亮的墨玉、色如翡翠的翠玉，都是雕琢玉器的名贵材料。现故宫博物馆中多有其玉雕保存。
　　和田绿洲历来为塔里木盆地南部粮、棉、桑蚕的重要产地，杏、葡萄、桃、石榴、无花果等果类繁多，品质优良，薄皮核桃更是果中精品。掩映在果木林中的农舍、独具特色的各种手工业品巴扎又使人在领略绢都风采的同时感受到古朴淳厚的丝路风情。在历史的长河中，和田人曾创造出璀璨夺目的古代文明和现代文明。和田有众多的古代文化遗址和包括昆仑神话在内的极其丰富多样的神话、传说、历史故事，众多的神话古堡、古战场、古烽火台、古寺院、古庄园、古钱币，有尼雅遗址、买力可阿瓦提遗址、阿尔金自然保护区等，无不记载着历史老人走过的深深脚印。