新疆自古就有歌舞之乡的美称。歌舞艺术历史悠久,远在西汉时期,新疆于阗乐、健舞、软舞、习俗舞、模拟舞及拓枝舞、胡旋舞、胡腾舞等西域舞蹈,相继传入中原。这些西域舞乐通过中原传至日本等亚洲邻国,对他们的音乐、舞蹈的发展有一定影响。
古代新疆还产生了像苏抵婆、白明达、裴兴奴、何妥、尉迟青、尉迟章等一大批音乐演奏家、作曲家和音乐理论家,他们曾就职朝廷,掌管音乐,传艺演奏。
于阗乐舞深为人民喜爱。居住在新疆的维吾乐、哈萨克、柯尔克孜、塔吉克、蒙古、锡伯、满、乌孜别克、塔塔尔等民族都能歌善舞。在长期的历史中,新疆各族人民共同创造了绚丽多姿的歌舞艺术,它伴随着丝绸之路的驼铃声,蜚声中外,名扬天下。新疆各民族的民歌浩如烟海,世代流传。如维吾尔族民歌"新疆是个好地方"、"阿拉木汗"、"达坂城的姑娘"、"青春舞曲"、“半个月亮爬上来”;哈萨克族民歌"玛依拉"、"在那遥远的地方";塔吉克族民歌"花儿为什么这样红";乌孜别克族民歌"掀起你的盖头来"等等。除以上所述之外,新疆回族、乌孜别克、俄罗斯等兄弟民族,无不有其丰富优美的民族音乐和舞蹈,为我国的民族艺术宝库,为新疆这个歌舞之乡呈献了一朵朵盛开的奇葩。
新疆歌舞以动听优美的音乐,绚丽多姿的舞蹈,深刻反映了西北边陲少数民族的独特风情,而各民族的歌舞艺术则都具有本民族极鲜明的特点。各民族奇特的服饰和诱人的风情,使新疆的歌舞艺术成为祖国民族文化的宝贵财富,它不仅为新疆歌舞之乡增添了色彩,而且也大大丰富了祖国的民族艺术宝库。
西域是古代东西方文化交汇处,新疆的少数民族都是能歌善舞的民族,他们的舞姿总是那么奔放矫健、节奏鲜明、风格粗犷标悍,而女性的舞蹈则姿态柔软舒展,或轻快活泼,妙不可言。民歌含蓄深沉、悠扬而抒情。在新疆赶上任何年节、喜庆和娱乐活动,都能欣赏到各个民族独具风采的音乐和舞蹈。
西域古代就产生了像苏抵婆、白明达、裴兴奴、何妥、尉迟青、尉迟章等一大批就职朝廷、掌管音乐、传艺演奏的音乐演奏家、作曲家和音乐理论家。远在公元前的西汉时期,于阗乐、健舞、软舞、习俗舞、模拟舞及“拓枝舞”、“胡旋舞”、“胡腾舞”等西域舞蹈就已相继传入中原。这些西域舞乐通过中原传至日本等亚洲邻国,对他们的音乐、舞蹈的发展有一定影响。