新疆已成为我国西部重要的石油化学工业基地,石油资源勘探开发步伐不断加快,石油和天然气产量分别居全国第三和第二位1990年以来,原油产量平均每年增加110万吨,增长量连续13年位居全国第一。
经济结构调整取得突破性进展。随着工业结构的不断调整,重工业得到较快的发展,产业结构逐步向有资源优势的重工业倾斜,到2000年则为26.41:73.59。工业地区布局日趋合理。所有制结构趋于合理,形成了以公有制为主体,国有工业为主导,多种经济成分共同发展的生动局面。在全部工业总产值中,纯国有企业所占比重由1978年的91.4%降为2000年的24.4%。改革开放以来,全区在不断巩固和加强乌鲁木齐市、克拉玛依市老工业基地建设的同时,继续加强了库尔勒、哈密、吐鲁番、昌吉、石河子、奎屯、伊宁、喀什等重点地区现代化工业的建设,地区工业布局发生了巨大变化。已逐步形成以乌鲁木齐市为中心,中小城市为支点,铁路和公路沿线为骨干,向南北疆依次展开的合理工业布局,充分利用了当地的资源优势,满足了当地人民日益增长的消费需求,促进了区域经济的发展。
石油天然气资源勘探、开发、利用成果累累。相继建成了新疆油田、塔里木油田和吐哈油田等三大油田基地,到2004年,原油总产已达2228万吨。随着石油、天然气的开发,石油化工得到较快发展,建成了独山子石油化工厂、乌鲁木齐石油化工总厂等一批大中型石油化工项目,初步形成了克拉玛依、独山子、乌鲁木齐、库尔勒、库车等不同规模、各具特色的石油化工基地。现已达到原油加工1220万吨、乙烯25,37万吨的年生产能力,石油和石油化工工业已成为自治区国民经济的支柱产业。矿产资源勘探开发步伐不断加快。煤炭、铁、铜、黄金、钾盐等矿产资源探明储量均排在全国前几位,找矿潜力巨大,其中煤炭资源预测储量为2.19万亿吨,占全国煤炭资源总预测量的40%以上。在加强矿产资源勘探开发的基础上,相继建成了喀拉通克铜镍矿、阿西金矿、阿舍勒铜矿等一大批重点项目,钢铁、贵金属、有色金属矿产资源开发已初具规模,2004年钢材总产达233.06万吨,铜、铝、黄金生产也达到一定水平。
石油工业已成为新疆第一大支柱产业,石油工业增加值已占规模以上工业增加值的60%左右。石油工业的崛起,为新疆石化工业的兴盛奠定了基础。今天的新疆已建起独山子、乌鲁木齐、克拉玛依、泽普、库车等石化基地,努力发展大乙烯、大芳烃、大甲醇、大化肥等为主体的产业链延伸路线,炼油、合成氨、尿素、聚酯、乙烯等项目有的要扩能,有的已投产,有的在争取立项。国家已经明确在新疆建设全国重要的石油石化基地,中哈输油管道等一批重点石油石化项目陆续开工建设。按照《2004—2010年新疆石油化学工业发展规划》,新疆将建起独山子—克拉玛依、乌鲁木齐、吐哈、南疆“四大”石化基地,最终形成年销售收入超千亿元的石油石化产业集群。作为新疆第一大支柱产业的石油石化工业突飞猛进。新中国成立后的第一个大油田就诞生在新疆。
目前新疆已由过去克拉玛依一家油田,发展为已落户中石油塔里木油田公司、吐哈油田公司及中石化西北石油局等多家石油生产企业,新疆三大盆地——准噶尔盆地、塔里木盆地和吐哈盆地的油气勘探均呈“满盆开花”之势,而且参与新疆油气勘探的不仅有大庆油田、中原油田、胜利油田等国内石油劲旅,一些外国石油企业也加入到合作勘探开发的行列。新疆油气资源勘探开发每年投资都超过百亿元,新疆已成为中国石油天然气勘探开发的主战场,去年新疆石油产量位居全国第三位。西部大开发标志性工程——西气东输工程目前已全线建成投产,从塔里木盆地喷涌而出的天然气正源源不断地输往上海等省市。随着石油天然气资源投资开发力度的不断加大,到2010年,新疆有望超过胜利和大庆油田,成为中国陆上第一大产油区。